치자나무

꽃말: 청결,순결,신중, 한없는 즐거움

치자나무속(Gardenia) 식물은 전 세계에 약 250종이 있으며 열대와 아열대 지역에 분포한다. 중국에 5종, 변이종 1종이 있는데 모두 약으로 쓸 수 있다. 이 종은 주로 중국의 화동, 화중, 화남, 화북 및 서남 지역, 섬서, 감숙 등에서 재배된다. 일본, 한반도, 베트남, 라오스, 캄보디아, 인도, 네팔, 파키스탄, 태평양의 도서와 아메리카 북부에도 야생 혹은 재배하는 것이 있다.

‘치자’란 약명은 《신농본초경(神農本草經)》에 중품으로 처음 기재되었으며 중국의 역대 본초서적에 기재되었다. 《중국약전(中國藥典)》(2015년 판)에 수록된 이 종은 중약 치자의 법정기원식물이다. 주요산지는 중국의 호남, 강서, 복건, 절강, 사천, 호북 등이다. 호남에 생산량이 가장 많고 절강에서 나는 것의 품질이 가장 좋다. 《대한민국약전》(11개정판)에는 치자를 “치자나무(Gardenia jasminoides Ellis, 꼭두서니과)의 잘 익은 열매로서 그대로 또는 끓는 물에 데치거나 찐 것”으로 등재하고 있다.

치자에는 주로 이리도이드 배당체가 들어 있고 페놀, 디테르페노이드 등의 성분도 있다. 게니포사이드를 주요 활성성분으로 약재의 품질을 규정하고 있다. 《중국약전》에서는 고속액체크로마토그래피법을 이용하여 건조시료 중 게니포시드의 함량을 1.8% 이상으로, 음편(飲片) 중 그 성분 함량을 1.5% 이상으로 약재의 규격을 정하고 있다.

약리연구를 통하여 치자나무에는 간 보호, 이담(利擔), 항염, 진정, 해열 등의 작용이 있는 것으로 알려져 있다. 한의학에서 치자는 사화제번(瀉火除煩), 청열이습(淸熱利濕) 등의 효능이 있다.

[네이버 지식백과] 치자나무 [梔子, Cape Jasmine] (세계 약용식물 백과사전 1, 2016. 11. 11., 자오중전, 샤오페이건, 성락선, 하헌용, 성락선)